妻の帰宅時にタバコを消すような制汗剤の匂いがした30歳男性の体験談

当時は結婚3年目で、私は30歳、妻は29歳でした。

千葉県船橋市にある、駅から徒歩10分ほどの2LDKの賃貸マンションに2人で暮らしていました。

私は都内のIT企業でシステムエンジニアとして働いており、平日は9時から18時まで勤務し、残業も含めて20時前後に帰宅する生活でした。

妻は船橋市内にある医療クリニックで受付の仕事をしていて、勤務時間は9時から17時まで、残業はほとんどなく18時前には家に帰っているのが普通でした。

私の収入が手取りで毎月約32万円、妻が約18万円で、家賃95,000円を支払いながら、週末には近くのショッピングモールへ買い物に出かけるなど、ごく普通の共働き夫婦の生活を送っていました。

お互いに大きな不満もなく、30代を迎えてそろそろ将来の家族計画についても話し合おうか、というような落ち着いた時期でした。

仕事の面でも、私は中堅になってプロジェクトを任されるようになり、忙しいながらも充実していましたし、妻も職場の人間関係が良好だとよく話していました。

お互いの通勤時間を考えて選んだ船橋の街も気に入っていて、近くの定食屋や居酒屋を開拓するのが共通の趣味でした。

派手さはありませんでしたが、このまま穏やかな家庭を築いていくのだと、何の疑いも持たずに毎日を過ごしていました。

妻とは大学時代の軽音サークルで知り合いました。

お互いに音楽の趣味が合ったことから交際に発展し、約4年間の付き合いを経て結婚に至りました。

私の20代のほとんどの時間を一緒に過ごしてきた相手なので、空気のような、お互いのことを何でも知り尽くしているという絶対的な信頼感がありました。

家事の分担も、平日の夕食作りは早く帰る妻が担当し、ゴミ出しや風呂掃除、週末の洗濯は私が担当するという形で綺麗に回っていました。

2人ともお酒はたまに嗜む程度で、タバコは一切吸いません。家の中の芳香剤や洗濯の洗剤も、私が昔から肌が弱いこともあって、すべて無香料のものを選ぶのが我が家のルールでした。

そんな、お互いの生活習慣や好みを完全に把握し合っている状態が、これからもずっと続いていくのだと、私は信じ込んでいました。

特にお互いの給与明細も毎月オープンにして家計を管理していましたし、大きな隠し事をするようなタイプでもなかったので、相手に対する安心感は100%に近かったんです。

お互いの実家も関東圏にあり、盆暮れには一緒に挨拶に行くような、絵に描いたような円満な関係だったと思います。

冬の終わり、2月の半ば頃の金曜日でした。その日は妻が「職場の同僚と食事をしてから帰る」と言っていて、22時過ぎに帰宅しました。

玄関で「おかえり」と言ったとき、いつもは無臭に近い妻から、目の奥が痛くなるようなきついシトラス系の制汗剤スプレーの匂いが強烈に漂ってきたんです。

それだけでも不自然だったのですが、上着をリビングのハンガーにかけようと受け取った瞬間、その制汗剤の人工的な香りの奥から、ツンとしたタバコの残り香がはっきりと混ざっているのが分かりました。

妻に「タバコの匂いがすごいね、居酒屋が煙たかったの？」と聞くと、妻は私の視線を避けるように洗面所へ向かいながら、「そうなの、周りの席の人がすごく吸う人で、自分の服に匂いがつくのが嫌でコンビニでスプレーを買ってかけたの」と言いました。

それから、頼んでもいないのに「その同僚のクリニックでの悩みが酷くて、西船橋の焼き鳥屋で何時間も過ごした」という話を、息を吐くようにつらつらと喋り始めたんです。

その過剰に丁寧な説明に、何か胸に残る引っかかりを覚えました。

その日を境に、妻の行動パターンが少しずつ変わり始めました。

それまでは月に1回あるかどうかだった土曜日の外出が、毎週のように増えていったんです。

「大学時代の友人とカフェ巡りに行く」と言うのですが、帰ってきたときには決まって、あの金曜日と同じきついシトラス系の制汗剤の匂いがしていました。

私は「自分の心が狭いだけじゃないか」「職場のストレスで、妻が隠れてタバコを吸い始めただけかもしれない」と、必死に疑いを打ち消そうとしていました。

しかし、不安で夜も寝つけなくなり、夜中に1人でリビングのソファに座りながら、静かに「非喫煙者 急に制汗剤」「タバコの匂いを消す方法 服」といった言葉を何度も検索していました。

そして、妻に気づかれないよう、書斎の古い卓上カレンダーの裏に、妻が外出から帰ってきた時間と、匂いがあったかどうかのバツ印を細かく記録し始めました。

自分の妻をそんな風に管理している自分自身に対して、強い嫌悪感と情けなさを感じる毎日でした。

全く考えられませんでした。30歳にもなって、「妻の帰ってきたときの匂いが怪しい」なんて、男のプライドが邪魔をして誰にも言えませんでした。

大学時代の共通の友人たちに話せば、すぐに噂が広がって妻を傷つけるかもしれないという迷いもありましたし、何より「あいつの夫婦関係はうまくいっていない」と哀れみの目で見られるのが耐えられなかったんです。

実家の両親に対しても、余計な心配をかけたくないという思いが強く、帰省した際もいつも通り仲の良い夫婦を演じ続けていました。

もし私の勘違いであれば、専門の機関に依頼するにしても、何十万円もの高額な費用が無駄になってしまうのではないかという金銭的な躊躇もありました。

自分で問い詰めて「ただの思い過ごしだよ」と笑い飛ばしてほしい反面、本当に最悪の事実を突きつけられたら、これまでの3年間の生活がすべて嘘になってしまうのが怖くて、ただカレンダーに記録を増やすことしかできませんでした。

匂いや態度という、他人に説明しにくい曖昧な変化しか手元になかったことも、相談を一歩引かせていた大きな理由です。

3月の終わり、暖かくなってきたのでクローゼットの冬物を整理していた日です。妻が「友人とカフェに行く」と言って朝から出かけていた土曜日でした。

クリーニングに出そうと妻のウールのコートを手に取ったとき、右側のポケットに小さく折り畳まれた紙切れが入っているのに気づきました。

取り出して広げてみると、それは「3月14日」という土曜日の日付が入った、西船橋にある個室居酒屋の領収書でした。

時間は15時から18時まで、金額は「12,800円」、正式に「2名様」と書かれていました。

3月14日は、妻が「昼から津田沼のカフェで女子会がある」と言って出かけ、帰宅時にあの強烈な制汗剤の匂いをさせていた日です。

カフェのはずなのに、なぜ西船橋の居酒屋で2人で1万円以上の飲食をしているのか。

その数字を見た瞬間、体中の血が引いていくような感覚になりました。

もうこれ以上、自分の勘違いだと言い聞かせるのは限界だと悟り、私はその領収書を握りしめたまま、以前ネットで調べておいた専門の相談窓口へ、状況を整理したいと電話をかけました。

窓口の担当者は非常に冷静に私の話を聞いてくれて、まずはこれ以上1人で悩まないために、次の土曜日の外出時に妻の実際の行動を確認し、状況を整理することを提案されました。

依頼をしてからその土曜日が来るまでの1週間は、人生で最も長く、息苦しい時間でした。

平日の夜、リビングで向かい合って座っていても、妻の顔をまともに見ることができませんでした。

妻が普通に「今日こんなことがあってね」と職場の話をしてくる姿を見ても、すべてが嘘に見えてしまい、胸の奥が締め付けられました。

調査当日である土曜日の夕方、私は家で妻の帰りを待ちながら、気を紛らわせるために2人分のチキンカレーを作っていました。

しかし、炒めている玉ねぎの匂いも、スパイスの香りも、その時の私には一切感じられませんでした。

頭の中は、今頃妻がどこで誰と何をしているのか、という疑問だけで完全に埋め尽くされていました。

数日後、私は平日の仕事帰りに、船橋駅の近くにある静かなレンタルスペースで担当者から報告書を受け取りました。

分厚い冊子を開くと、そこには言い逃れのできない、鮮明な事実が日付と時間とともに並んでいました。涙は出ませんでした。

怒りよりも先にドッと疲れが押し寄せ、胃のあたりが重くなったのを覚えています。

あの土曜日、妻は津田沼ではなく西船橋の駅で、見覚えのある男性と合流していました。

その男性は、妻が以前働いていた別の職場の元同僚で、報告書の写真の中で、路上で堂々と歩きながらタバコを吸っていました。

2人はあの個室居酒屋に入り、3時間ほど過ごした後、腕を組んで近くのホテルへと入っていきました。

正式な写真には、約4時間後にホテルから出てきた妻が、駅の近くのコンビニに立ち寄り、制汗剤のスプレーを購入して自分の服や髪に吹き付けている一連の動作が、はっきりと写っていました。

私が自宅で何度も嗅いだあの奇妙な香りの正体が、すべての行動記録の数字と場所によって、完璧に繋がった瞬間でした。

報告書を持ったまま、翌週に私の両親を呼んで、自宅のリビングで妻と話し合いの場を設けました。

妻は最初は激しく動揺して「ただの相談に乗ってもらっていただけ」と言い訳をしましたが、ホテルの出入りの写真と、コンビニで制汗剤を買っている姿の写真を見せると、観念したように下を向きました。

男性が喫煙者であること、その匂いを私にバレないように必死に隠そうとしていたことを認めました。

結婚 3年目で、これからという時期だっただけに、再構築の道も一瞬は頭をよぎりましたが、あの制汗剤の匂いを嗅ぐたびに裏切りを思い出す生活には耐えられないと確信し、弁護士を間に挟んで4月に協議離婚が成立しました。

妻は荷物をまとめて出ていき、私は今も船橋の2LDKのマンションに1人で住み続けています。

引っ越しはせず、相手に出て行ってもらう形を取りました。離婚して3ヶ月が経ち、少しずつ夜は眠れるようになりましたが、ドラッグストアの店頭であのシトラス系の香りをふと見かけると、今でも胸の奥が締め付けられるような感覚が残っています。

帰宅時の匂いや態度の変化は、他人に説明しにくい曖昧なものです。

だからこそ、「いつ、どんな場面で、どんな匂いがしたのか」を自分の中で整理しておくことが、自分の感覚を疑わずに済む支えになりました。

感情的に相手を問い詰めてしまうと、言い訳をされて証拠を隠され、さらに自分が精神的に追い詰められる結果になりかねません。

私の場合は、ひとりで抱え続けるより、カレンダーに記録をつけ、最終的に第三者に状況を話したことで、ようやく自分の足元を整理することができました。

相談するかどうかを決める前でも、自分が何を見つめ、何に苦しんでいるのかを客観的に整理する場所を持つことは、決して恥ずかしいことではありません。

すぐに答えを出す必要はありませんが、これからの自分の生活をどのように進めるか、その状況整理の選択肢のひとつとして、まずは客観的な事実に目を向ける環境を作ってみてほしいと思います。